L'assalto Unilever a GSK

Unilever è una società britannico-olandese che opera nel mercato dei beni di consumo e vende i suoi prodotti in circa 190 paesi. Possiede oltre 400 marchi (come Badedas, CIF, DOVE, Mentadent, Svelto, Zendium ecc.), il che significa un'importante diversificazione sia nel rischio che nei prodotti che vendono, tra i quali compare il cibo, i prodotti per la cura personale e i detergenti. Infatti, dodici di questi marchi hanno vendite superiori al miliardo di euro. L'importanza di questa multinazionale si riflette anche nel fatto che 2,5 miliardi di persone usano Unilever ogni giorno, facendo parte della loro vita quotidiana. Sono anche responsabili dell'occupazione di 161.000 persone nei diversi paesi in cui operano.

Unilever ha 4 divisioni: Beauty & Personal Care, Foods & Refreshment, Home Care e Water Purifier. Questi settori continuano a crescere grazie ad un aumento costante della popolazione mondiale, congiuntamente ad una domanda che rimane stabile. L'unica eccezione riguarda il settore dei depuratori d'acqua che sta crescendo molto velocemente a causa della popolarità dei depuratori d'acqua domestici.

I principali concorrenti di Unilever sono altri Fast-Moving Consumer Goods (FMCG) con una struttura e dimensioni simili. Per esempio, la multinazionale americana di beni di consumo multinazionale Procter & Gamble, la più grande azienda alimentare del mondo Nestlé, la britannica Reckitt Benckiser Group che produce prodotti per l'igiene, la salute e la casa, il produttore Mars, la newyorkese Colgate-Palmolive, Johnson & Johnson la multinazionale americana di beni di consumo e farmaceutici, la Kraft Heinz Company che è una fusione recente e la Henkel, azienda tedesca di prodotti chimici e di consumo. Tutti loro lavorano a livello internazionale ma cercano di capire le richieste dei consumatori in ogni paese in cui operano. Infine, credono in un piano di business che dia particolare attenzione all’impatto ambientale e sociale.

GlaxoSmithKline Plc è un'azienda sanitaria che si occupa di ricerca, sviluppo e produzione di farmaci, vaccini e prodotti sanitari di consumo. Opera attraverso i seguenti segmenti: prodotti farmaceutici, vaccini, Consumer Healthcare e Corporate Executive Team (CET). Il segmento Pharmaceuticals si concentra sullo sviluppo di medicinali per le malattie respiratorie e infettive, l'oncologia e l'immuno-infiammazione. Il segmento Vaccini produce vaccini pediatrici e per adulti per prevenire una serie di malattie infettive tra cui, epatite A e B, difterite, tetano e pertosse, morbillo, parotite e rosolia, polio, tifo, influenza e meningite batterica. Il segmento Consumer Healthcare sviluppa e commercializza marchi nelle categorie salute orale, sollievo dal dolore, respiratorio, nutrizione e gastro intestinale e salute della pelle. Il segmento CET si riferisce alla gestione delle attività commerciali. L'azienda è stata fondata nel 1715 e ha sede a Middlesex, nel Regno Unito e vanta più di novanta mila dipendenti e vendite per più di 40 miliardi di $.

Unilever cede alla Borsa di Amsterdam oltre 6 punti nella giornata del 17/01/2022 dopo avere presentato un'offerta da 50 miliardi di sterline per GSK Consumer Healthcare, di cui Pfizer possiede una quota di maggioranza (32%) e che ha tra i propri marchi Polident, Aquafresh e Voltaren. A Londra GlaxoSmithKline è arrivata a guadagnare circa sei punti. Per il colosso dei beni di consumo, il segmento dei prodotti per la salute sarebbe complementare «con un buon potenziale di sinergie» e Gsk Consumer Healthcare rappresenterebbe una «forte acquisizione strategica». Secondo gli analisti la mossa di Unilever, che prevede un esborso molto significativo, potrebbe rivelarsi troppo azzardata. L'ultima proposta, ricevuta il 20 dicembre 2021, prevedeva un valore di acquisizione totale di 50 miliardi di sterline di cui 41,7 miliardi di sterline in contanti e 8,3 miliardi di sterline in azioni Unilever. GSK ha comunicato di aver rifiutato le prime tre offerte pubbliche di acquisto da parte Unilever, delle quali una del valore di 50 miliardi di sterline ricevuta poco prima di Natale. Qualora si verificasse il closing dell'operazione si tratterebbe di uno dei takeover più grandi mai realizzati sulla piazza di Londra, ma la società farmaceutica crede che sia stato sottostimato il potenziale di crescita e la capacità di creare sinergie nel settore della salute dei consumatori.

La casa farmaceutica, gestita da Dame Emma Walmsley, ha deciso di portare avanti il piano A, ovvero la scissione e la quotazione in borsa quest’estate del Consumer Healthcare, noto per marchi come il dentifricio Aquafresh e Sensodyne, insieme a Panadol e Voltaren. Ma c’è un piccolo nucleo di potenziali acquirenti che potrebbero fare una proposta, come scrivono i giornali britannici, tra i quali grandi brand del calibro di Reckitt Benckiser, Procter & Gamble e Nestlé. Vedremo come si evolverà la situazione dato che, in una nota, Unilever ha spiegato che non si arrenderà e tornerà all’attacco in quanto considera la business unit Consumer Healthcare di GSK “una scelta strategica forte” che “creerebbe una scala e una piattaforma di crescita per il portafoglio combinato negli Stati Uniti, in Cina e in India, con ulteriori opportunità in altri mercati emergenti”.